ATLANTA, U.S – Panggung semifinal kedua Piala Dunia 2026 siap menyajikan salah satu rivalitas paling bersejarah dan sarat tensi dalam jagat sepak bola. Dua kekuatan besar antarbenua, Inggris dan juara bertahan Argentina, akan bentrok demi memperebutkan satu tiket tersisa ke partai puncak turnamen.
Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia, pada Kamis, 16 Juli 2026 pukul 02.00 WIB. Pemenang dari laga klasik ini sudah ditunggu oleh Spanyol yang sebelumnya sukses menyingkirkan Prancis dengan skor meyakinkan 2-0 di semifinal pertama.
Berdasarkan prediksi, Inggris sedikit lebih diunggulkan untuk melaju ke babak final dengan probabilitas sebesar 51,9%. Di sisi lain, sang juara bertahan Argentina menguntit tipis di angka 48,1%. Selisih angka yang sangat tipis ini mencerminkan betapa berimbangnya kekuatan kedua tim di atas kertas.
Kedua kesebelasan menunjukkan performa impresif untuk sampai di fase ini. Inggris (Formasi Prediksi: 4-2-3-1): Di bawah arahan taktik Thomas Tuchel, Three Lions tampil solid dengan transisi cepat. Lini serang mereka bertumpu pada duet maut Harry Kane dan Jude Bellingham yang masing-masing telah mengemas 6 gol di turnamen ini mencetak sejarah baru bagi timnas Inggris. Mereka lolos ke semifinal setelah melewati laga dramatis melawan Norwegia (2-1) lewat perpanjangan waktu.
Argentina (Formasi Prediksi: 4-1-3-2): Tim asuhan Lionel Scaloni berstatus sebagai tim paling produktif sepanjang turnamen dengan torehan 17 gol. Langkah Albiceleste ke semifinal dipastikan setelah menumbangkan Swiss 3-1 melalui babak extra time, di mana kapten legendaris Lionel Messi menyumbang assist penting untuk gol pembuka yang dicetak Alexis Mac Allister.
Pertandingan ini diprediksi tidak hanya mengandalkan adu taktik di lapangan, melainkan juga ketahanan mental mengingat sejarah rivalitas panas kedua negara. Inggris akan mencoba mendominasi lewat pergerakan agresif para full-back dan kreativitas lini tengah mereka. Namun, pertahanan Inggris wajib waspada penuh karena lini depan Argentina yang dimotori Messi dan Julián Alvarez terbukti sangat klinis dalam memanfaatkan celah sekecil apa pun.
Jika laga tidak mampu diselesaikan dalam 90 menit waktu normal, kedalaman bangku cadangan serta faktor penjaga gawang di mana kedua tim memiliki kiper tangguh dalam situasi penalti seperti Emiliano Martínez dan Jordan Pickford akan menjadi penentu krusial siapa yang berhak menantang Spanyol di laga final Piala Dunia 2026. (*)
